| Résume | L’Encyclopédie méthodique de Panckoucke, qui consiste en une réorganisation par matières des connaissances rassemblées sur les sciences, les arts et les métiers dans l’Encyclopédie de Diderot et D’Alembert (1751-1772), constitue un corpus particulièrement intéressant pour aborder la question du rôle et du statut accordé aux mathématiques en terme d’application à des problèmes pratiques. Je mettrai d’abord en évidence la place relativement faible accordée aux mathématiques appliquées dans le Dictionnaire de mathématiques (1784-1789), notamment dans le domaine de la marine et de la balistique, et je ferai voir que ce constat s’explique non seulement par les aléas du processus d’édition, mais aussi par la conception que les éditeurs (Bossut et Charles) se font de l’utilité des mathématiques. Nous verrons, dans un second temps, que le Dictionnaire de Marine, publié au même moment (entre 1783 et 1787), mais par des ingénieurs, offre paradoxalement un spectre beaucoup plus large et complet de mathématiques, des mathématiques « mixtes » les plus « transcendantes » jusqu’aux mathématiques appliquées les plus élémentaires. |
